La charge mentale, ce n'est pas la quantité de choses à faire. C'est la quantité de choses à ne pas oublier : le rendez-vous à prendre, le cadeau à prévoir, le dossier à relancer. Chacune prend peu de place. Ensemble, elles occupent tout.
Pourquoi ça tourne en boucle
Notre mémoire garde les tâches inachevées au premier plan et les rappelle sans cesse, pour que nous ne les oubliions pas. C'est utile avec trois tâches, épuisant avec quarante.
La bonne nouvelle vient d'une série d'expériences de psychologie : il n'est pas nécessaire de terminer une tâche pour que la tête la lâche. Il suffit d'avoir décidé quand et comment on s'en occupera. Un plan précis éteint le rappel aussi bien que l'action elle-même. Toute la méthode repose là-dessus.
Liste n° 1 : « Tout »
Prenez dix minutes et une grande feuille. Écrivez tout ce qui traîne dans votre tête, sans trier : le travail, la maison, les enfants, la santé, les papiers. Les grosses choses et les minuscules. Ne cherchez pas à organiser, videz.
La première fois, la liste fait souvent quarante à soixante lignes. C'est normal, et c'est déjà un soulagement : ce qui était flou devient fini.
Liste n° 2 : « Cette semaine »
Dans la liste « Tout », choisissez cinq à sept lignes, pas plus. Pour chacune, écrivez deux choses :
- La première action concrète. Pas « m'occuper de la voiture », mais « appeler le garage pour un rendez-vous ».
- Le moment. « Mardi, pendant la pause de midi. »
C'est ce niveau de précision qui libère la tête. Une ligne vague continue de tourner.
Liste n° 3 : « Pas moi, pas maintenant »
Tout ce qui reste se range dans l'une de ces trois cases :
- Pas moi : ce qui peut être confié à quelqu'un d'autre, en entier, pas seulement en exécution.
- Pas maintenant : ce qui attendra, avec une date de réexamen.
- Jamais : ce que vous décidez de ne pas faire. C'est la case la plus difficile et la plus reposante.
Quinze minutes, une fois par semaine
Choisissez un moment fixe, le dimanche soir ou le lundi matin. Relisez « Tout », ajoutez ce qui est apparu, composez la liste de la semaine. Entre deux, dès qu'une pensée du type « il faudrait que » surgit, notez-la et retournez à ce que vous faisiez.
Le soir, la même logique aide à dormir : écrire la liste précise du lendemain avant de se coucher raccourcit le temps d'endormissement.
À la maison : rendre la charge visible
Dans un couple ou une famille, la liste « Tout » a un second usage : montrer ce qui, jusque-là, n'était porté que par une seule tête. La discussion utile ne porte pas sur « qui aide qui », mais sur qui prend en charge une ligne du début à la fin, y compris le fait d'y penser.
La limite de la méthode
Une liste range la charge, elle ne la réduit pas. Si, semaine après semaine, la liste déborde malgré les cases « pas moi » et « jamais », ce n'est pas un problème d'organisation. C'est qu'il y a trop, et c'est de cela qu'il faut parler, au travail ou à la maison.
Sources
- Masicampo E. J., Baumeister R. F., « Consider it done! Plan making can eliminate the cognitive effects of unfulfilled goals », Journal of Personality and Social Psychology, 2011.
- Scullin M. K. et al., « The effects of bedtime writing on difficulty falling asleep », Journal of Experimental Psychology: General, 2018.
Cet article donne une information générale. Il ne remplace pas l'avis d'un médecin ou d'un pharmacien, qui connaît votre situation. Comment nous travaillons.
